Ανάμεσα στους Κυριακάτικους καφέδες και τη μπάλα, μπορείς να αφιερώσεις λίγο χρόνο σε ένα άθλημα που δεν απαιτεί πολλά από τη φυσική σου κατάσταση. Μπορεί τα παπούτσια που θα αναγκαστείς να φορέσεις να σε κάνουν να νιώθεις γελοίος, αλλά η διασκεδαστική συνέχεια θα σε ανταμείψει για όλα.

Τι; Δεν ξέρεις bowling. Κι εμείς γιατί είμαστε εδώ;

Ο συντονισμός και οι αθλητικές ικανότητες είναι δύο πολύ σημαντικά στοιχεία για το bowling. Για τους περισσότερους αρχάριους, είναι φυσιολογικό να δυσκολευτούν να κυλήσουν τη μπάλα στο διάδρομο με τέτοιο τρόπο ώστε όχι μόνο να μην πέσει στο λούκι, αλλά και να βρει το στόχο της. Ο τρόπος με τον οποίο ο παίκτης τσουλάει τη μπάλα μπορεί να διαφέρει, καθώς ο κάθε άνθρωπος τείνει να αναπτύσσει ένα δικό του στυλ με το οποίο νιώθει πιο άνετα.

Δεν υπάρχουν κάποιοι συγκεκριμένοι κανόνες στο πως πρέπει να ξεκινήσει κανείς να τσουλάει τη μπάλα στο διάδρομο, αλλά όσοι ξεκινούν να παίζουν για πρώτη φορά, θα πρέπει να δοκιμάσουν μια ποικιλία τρόπων μέχρι να ανακαλύψουν ποια είναι αυτή που τους βολεύει και θα τους βοηθήσει να πετύχουν το στόχο τους.

Ο πρώτος τρόπος είναι πολύ παιδικός, αλλά αν είσαι αρχάριος, κανείς δε θα σε κοροϊδέψει. Πιάνεις τη μπάλα και με τα δύο χέρια και της δίνεις ώθηση ανάμεσα από τα πόδια σου. Φυσικά, με αυτό τον τρόπο μην περιμένεις να κάνεις strike (= να ρίξεις και τις δέκα κορύνες κάτω με την πρώτη προσπάθεια), αλλά ούτε ότι θα εντυπωσιάσεις και τη συνοδό σου. Παρόλα αυτά, είναι μια καλή τεχνική για να μάθεις να παίζεις bowling, ειδικά αν θεωρείς ότι οι μπάλες είναι πολύ βαριές (Την τεχνική αυτή ακολουθούν και τα μικρά παιδιά που μαθαίνουν το άθλημα).

Όταν καταλάβεις ότι έχεις τον έλεγχο της κατάστασης, μπορείς να δοκιμάσεις να τσουλήσεις τη μπάλα με το ένα χέρι, τεχνική η οποία είναι πιο συνηθισμένη και βοηθάει στο να βάλεις περισσότερη δύναμη στη μπάλα ώστε να χτυπήσει τις κορύνες.

Μην αγχώνεσαι ότι η μπάλα μπορεί να πέσει από τα χέρια σου, καθώς η μπάλα διαθέτει τρεις οπές, στις οποίες θα τοποθετήσεις τον αντίχειρα, το μέσο και τον παράμεσο.

Αρχικά, θα κρατάς τη μπάλα μπροστά από το σώμα και στο ύψος της μέσης σου, στη δεξιά σου πλευρά (αν είσαι δεξιόχειρας), χρησιμοποιώντας το αριστερό σου χέρι για να στηρίξεις το βάρος της μπάλας. Πάρε μια σωστή θέση πίσω από τη γραμμή του διαδρόμου.

Ιδανικά, οι περισσότεροι κάνουν δυο τρία βήματα για να πάρουν φόρα. Ακολούθησε το ίδιο και κάνε ορισμένες πρόβες για τα βήματα που θα χρειαστεί να κάνεις, ώστε να μην πατήσεις μέσα στο διάδρομο. Όταν θα είσαι έτοιμος κατέβασε προς τα πίσω το χέρι σου σε εκκρεμή κίνηση, ώστε να πάρεις φόρα για το πέταγμα της μπάλας. Έχοντας στο νου σου να μην πατήσεις τη γραμμή που σε χωρίζει από το διάδρομο, φέρε τη μπάλα μπροστά και στο πλάι από το σώμα σου, ολοκληρώνοντας την εκκρεμή κίνηση, και άσε τη μπάλα να τσουλήσει στο διάδρομο, βάζοντας στόχο τις μπάλες.

Θα χρειαστείς αρκετή προπόνηση μέχρι να τελειοποιήσεις την τεχνική αυτή, καθώς χρειάζεται χρόνο για να συντονίσεις τις κινήσεις του χεριού και των βημάτων που πρέπει να κάνεις για να πάρεις φόρα.

Παρακολουθώντας επαγγελματίες bowlers θα προσέξεις ότι έχουν έναν τρόπο να δίνουν κλίση στη μπάλα, με τον ίδιο τρόπο που ένας ποδοσφαιριστής εκτελεί φάλτσο σουτ. Η τεχνική αυτή ονομάζεται «hook» κι επιτρέπει σε πιο έμπειρους bowlers να χτυπήσουν τις κορύνες από συγκεκριμένη γωνία, από την οποία έχουν περισσότερες πιθανότητες να κάνουν strike.

Αν χρησιμοποιήσεις τον καρπό και τα δάχτυλά σου σωστά, μπορείς να δώσεις περιστροφική κίνηση στη μπάλα και να την κάνεις να αλλάξεις κατεύθυνση όταν θα βρίσκεται στη μέση του διαδρόμου. Η κατεύθυνση που δίνουν οι περισσότεροι bowlers είναι αντίθετη αυτής με την οποία πετούν τη μπάλα, έτσι οι δεξιόχειρες περιστρέφουν τη μπάλα προς τα αριστερά και το αντίστροφο.

Σκοπός αυτής της τεχνικής είναι να χτυπήσουν το «pocket», μία περιοχή στη δεξιά, την αριστερή, ή την κεντρική κορύνα. Η περιοχή αυτή έχει θεωρηθεί ως η καλύτερη για να καταφέρει ο bowler να πάρει τη μέγιστη βαθμολογία στην πρώτη ριξιά.

Άλλο ένα προνόμιο της περιστροφικής κίνησης είναι ότι διευρύνεται το πεδίο στόχου, ειδικά όταν προσπαθείς να χτυπήσεις ένα μικρότερο αριθμό κορύνων, τη δεύτερη φορά, αλλά κι όταν έχεις κάνει split (= έχουν μείνει όρθιες κορύνες μόνο στη δεξιά και την αριστερή πλευρά, που δύσκολα μπορεί να χτυπήσει η μία την άλλη).